VATINEL, Pascal

La dernière course

Actes Sud, 2014, 409 p. (Aventure Ado)

ISBN 978-2-330-02719-3

14,8 euros

© Illustration de Jeanne Detallante

Genre : historique - aventure

Thèmes : guerre mondiale : 1914-1918 – condition féminine – chien

Niveau : 5^e  - 4^e – 3^e – lycée ("bons" lecteurs)

Elisabeth, 17 ans, a grandit en Alaska, dans un chalet isolé, au milieu des chiens de traîneau. Ses parents sont morts successivement alors qu’elle était encore très jeune. Elle est devenue la fille adoptive de son beau-père Jacques Larivière, un trappeur canadien, puis du meilleur ami de ce dernier, l’indien naskapi Uasheshkun. Elle va vivre une aventure totalement incroyable, aux côtés l’éleveur de chiens Lindsay Darren, sollicité pour réunir les meilleurs bêtes d’Alaska et former des soldats français à conduire les attelages destinés à ravitailler les troupes isolées sur le Front des Vosges. Elisabeth va réussir à suivre ses chiens, déguisée en homme…

Voilà un récit d’aventure incroyable, inspiré d’une histoire vraie. On découvre l’univers des mushers (conducteur d’attelage) et un aspect méconnu de la Première Guerre Mondiale. L’auteur explique qu’il s’est inspiré d’un documentaire diffusé en 2012 sur Arte : Nom de code : Poilus d’Alaska, de Michael Pitiot, Daniel Duhand et Marc Jampolsky.   Le film peut être loué en VOD en ligne.

Pascal Vatinel s’est à la fois penché sur les archives militaires, des sites spécialisés, des livres sur les chiens de traîneau… Il s’est également inspiré de l’univers des romans d’aventure de Jack London. Il nous livre ainsi un roman à la fois bien documenté et palpitant. Peu attirée à priori par les romans d’aventure ou historiques, je l’ai trouvé passionnant  ! J’ai apprécié aussi le choix d’une héroïne émancipée. Voilà un roman qui enrichira à la fois un réseau « Première guerre mondiale »  ainsi que celui sur la condition féminine. 

Le site de l’auteur

http://www.pascalvatinel.fr