RUN / MAUDOUX, Florent
A short Story : la véritable histoire du Dahlia Noir
Rue de Sèvres / Label 619, 2022. 95 p.
ISBN : 978-2-81020-301-7
19,9 euros

Genre : bande dessinée / documentaire / biographie

Thèmes : #polar #enquête #histoirevraie #starlette #presse #Hollywood #années40

Niveau : 3e / lycée / adultes

Elisabeth, belle brune de 22 ans au regard troublant, rêve de devenir une star d’Hollywood. Mais en attendant, elle vivote difficilement, se fait chasser du logement qu’elle partage avec d’autres jeunes femmes, car elle ne peut plus payer le loyer, couche avec des hommes de passage... Surtout elle ment, tout le temps et à tous, peut-être également à elle-même... s’inventant une vie amoureuse, une profession et un avenir...

Le « Dahlia Noir » est le surnom d’Elisabeth Short (d’où le jeu de mot du titre de cet ouvrage), une starlette d’Hollywood retrouvée mystérieusement assassinée en janvier 1947 à Los Angeles. Ce meurtre, toujours pas élucidé aujourd’hui, a enflammé la presse de l’époque, qui a contribué au fantasme collectif autour de « l’affaire du Dahlia noir ». Cela reste une des affaires criminelles américaines les plus célèbres, qui a inspiré d’autres bandes dessinées et un film. 

Les auteurs de cette étonnant ouvrage, s’appuient sur de nombreux documents de l’époque pour mener une enquête minutieuse, qui retrace les derniers jours de la victime : dossiers déclassifiés du FBI, coupures de presse, témoignages de l’époque... Ces dossiers très denses, sont intercalés avec les différentes parties de l’histoire. Les illustrations de la partie « bande dessinée » sont magnifiques et nous plongent dans l’atmosphère hollywoodienne des années 40. Elles comblent les blancs du dossier, pour essayer de raconter la vie de la jeune femme et dévoiler son caractère, ses fragilités, sa grande solitude. 

C’est très intéressant d’avoir, en même temps que l’histoire, accès aux documents dont se sont servis les auteurs. « L’idée était de mettre en place des pistes de réflexion pour qu’éventuellement les lecteurs et lectrices se prennent pour des enquêteurs et enquêtrices, en allant au-delà de la BD » explique Run. Je pense que cet ouvrage peut être exploité au lycée, dans le cadre d’un travail en français autour du genre policier, en histoire sur cette période historique ou en arts plastiques pour une réflexion et une pratique autour du document. 

Voir la séquence « le document dans tous ses états »