A l'origine, un site internet, http://www.bookcrossing.com (en anglais) permet d'enregistrer les livres et de suivre leur parcours. Si quelqu'un décide de relâcher un livre en Bookcrossing, il obtient sur le site un numéro identifiant unique (BCID pour BookCrossing ID) qui permet de garder trace du voyage du livre. Une expression francophone du phénomène est Livre voyageur, Libérez un livre ou Passe-livre ...

Les « Bookrays » et les « Bookrings » sont des formes un peu différentes du BookCrossing originel : une personne propose de faire circuler un livre entre des lecteurs qui s'inscrivent pour cela sur une liste. Chaque personne fait suivre le livre à la suivante après l'avoir lu. Le livre est suivi sur le site bookcrossing.com de la même façon que pour le BookCrossing ordinaire. 
Avec le Bookring  le livre revient à son premier propriétaire.

Les « Bookboxes » fonctionnent de la même manière. Il s'agit d'une boîte contenant un ensemble de livres. Chaque participant, lorsqu'il reçoit la BookBox, peut remplacer des livres du lot par le même nombre de livres. Généralement les BookBoxes sont thématiques.


On peut imaginer des expériences pédagogiques en CDI sur le principe du "bookring", du "bookboxes", du "Troc-Livre" ou du "cahier voyageur" ...   

 Quelques sites de bookcrossing

• BookCrossing francophone

• Le Wiki des bookcrosseurs francophones

Un wiki est un système de gestion de contenu de site Web qui rend les pages Web librement et également modifiables par tous les visiteurs autorisés. 
On utilise les wikis pour faciliter l'écriture collaborative de documents avec un minimum de contraintes.

•  Le site franco-italien du Passe-livre

Équivalent du Bookcrossing mais avec une numérotation des livres incompatible. 

Initiatives locales

• Blog/forum des bookcrosseurs d'Aix-en-Provence 

• Le livre vagabond (bibliothèque de Savigny-le-Temple, 77)

Variantes